Bilim İnsanları: Evrime Tanık Oluyoruz

Galapagos Adaları’nda Yeni Türler

Galapagos takımadalarının biraz uzağındaki bir adada, “Büyük Kuş” takma isimli bir kuş, bilim insanlarını evrimin inanılmaz olasılıkları hakkında düşünmeye yöneltti. Science dergisinde yayınlanan bir makaleye göre, Princeton ve Uppsala Üniversitelerinden araştırmacılar Büyük Kuş’un yalnızca iki jenerasyon sonrasında nasıl evrimleştiğini gösterdi. Bu konu fütürizmle ilgili önemli bir gelişmeyi gösteriyor.

Bu araştırma Darwin’in ispinozları isimli kuş grubunun üzerinde yapılan araştırmalar sonucu ortaya çıktı. Bulunduğu lokasyon eşsiz derecede uzak olduğundan, bu durum araştırmacıların evrimi adeta bir kapalı fanus içinde gözlemlemesine ve doğanın gücünü görmelerine olanak sağlıyor. B. Rosemary Grant ve Peter Grant isimli Princeton’dan iki bilim insanı, bu evrim sürecini Daphne Major isimli küçük bir adada 40 yılın üzerinde yapılan araştırmalar sonucu gözlemledi.

Ekoloji ve evrimsel biyoloji fahri profesörü ve kıdemli araştırma biyolojisti olan B. Rosemary Grant, “Bu çalışmanın yeniliği yeni türlerin ortaya çıkışını yaban hayatında izlememiz olması.” açıklamasını yaptı. “Daphne Major’deki çalışmalarımız sayesinde, iki farklı türden iki kuşun çiftleşmesini ve daha sonra türleşmenin nasıl gerçekleştiğini izleme fırsatını bulduk.”

Tüm bunlar 1981’de Grant’ın mezun olan öğrencilerinden birinin erkek bir kuşun ötüşünün farklı olmasını fark etmesiyle başladı. Bu kuş aynı zamanda Daphne Major’deki diğer üç yerel kuş türünden daha büyük bir gövdeye ve gagaya sahipti. Zooloji, ekoloji ve evrimsel biyoloji fahri profesörü Peter Grant, “Onu denizin üstünden uçarken görmedik, ancak adaya geldikten hemen sonrasında farkettik. O diğer tüm kuşlardan farklı olmasıyla Daphne Major adasındaki bir yumurtadan çıkmadığını belli ediyordu.” açıklamasını yaptı.

Farklı Bir Kuş

Kuştan alınan kan ve DNA örnekleri araştırmacıların bu kuşun aslında Daphne Major’den 100 km uzaklıklaki Española adasındaki Geospiza conirostris türünün kaktüs ispinozlarından bir kuş olduğunu ortaya çıkardı. “Büyük Kuş” Geospiz fortis türünden yerel bir yer ispinozuyla çiftleşti ve bu sayede yeni bir “Büyük Kuşlar” sülalesi oluşturdu. Bu durum kaktüs ispinozunun eve geri dönecek kadar uzak mesafe uçamamasından ve bu nedenle kendi türleri dışında Daphne Major’den bir türle çiftleşmesine karar vermesiyle ortaya çıktı.

Araştırmacılara göre bu belirgin ve hızlı evrim süreci adanın üremeye izole bir ortama sahip olması nedeniyle ortaya çıktı ve bu durum farklı türler arası çiftleşme sonucu yeni bir türün ortaya çıkması açısından kritik bir adımdır.

Bundan önce, genel kabul yeni bir türün ortaya çıkışının inanılmaz uzun bir zaman aldığıydı. Ancak, bu izole edilmiş takımadaların özel durumu ve çevrenin sonucu olarak “Büyük Kuş” araştırmacılara evrimin yalnızca iki jenerasyon içerisinde gerçekleşebileceğini kanıtladı.

Hava kirliliği ve iklim değişikliğinin artmasıyla, araştırmacılar evrimin en son ve en akla gelmedik yerlerde ortaya çıkabileceğini söylüyor. “Büyük Kuş”un ortaya çıkması gibi bazı doğal anormallikler insanların hareketlerinin de evrimi tetikleyebileceğini gösteriyor. Atmosfere attıklarımız ve şehir hayatlarımızı nasıl oluşturduğumuza bağlı olarak dünya genelindeki hayvanlar ortama adapte oluyor ve gerçek anlamda evrimleşiyorlar.

Takip et